— 왜 그들은 여전히 필요할까?
기술은 빠르게 변한다. 간판은 LED 전광판으로 바뀌었고, 사진은 스마트폰으로 찍어 바로 보정한다. 빵은 대형 프랜차이즈에서 균일한 맛으로 대량 생산된다. 이런 시대에 여전히 붓으로 글씨를 쓰고, 암실에서 필름을 현상하며, 손으로 반죽을 치대는 사람들이 있다. 겉보기엔 사라질 것 같은 직업들. 그런데 왜 아직도 살아 있을까?
수제 간판 장인 – “가게의 얼굴은 다 달라야 하니까”
동네를 걷다 보면 프랜차이즈와는 전혀 다른 분위기의 가게를 만난다. 나무 판 위에 손글씨로 새겨진 간판, 약간 삐뚤지만 그래서 더 기억에 남는 글씨. 이런 간판은 기계가 아닌 사람이 만든다.
이 직업이 남아 있는 이유는 단순하다. 개성 때문이다.
소상공인, 독립 카페, 공방, 작은 서점들은 ‘눈에 띄는 디자인’보다 ‘우리 가게만의 분위기’를 원한다. 손글씨 간판은 완벽하지 않지만, 그 불완전함이 브랜드 스토리가 된다.
또 하나는 복원 수요다. 오래된 상점이나 전통 시장에서는 기존 간판을 같은 방식으로 다시 제작해야 하는 경우가 많다. 디지털 출력으로는 대체할 수 없는 영역이다.
이 직업을 찾는 사람들은 대개 “효율”보다 “정체성”을 중요하게 여기는 사람들이다.
필름 사진 현상 기사 – “느림을 선택한 사람들”
스마트폰 카메라 성능은 이미 전문가 수준이다. 그럼에도 불구하고 필름 카메라는 다시 인기를 얻고 있다. 왜일까?
필름 사진은 결과를 바로 볼 수 없다. 현상 과정을 거쳐야만 비로소 한 장의 이미지가 완성된다. 이 기다림의 시간은 디지털 시대에 오히려 특별한 경험이 된다.
필름 현상 기사들이 여전히 필요한 이유는 세 가지다.
취미 인구의 유지 – 감성 사진을 즐기는 20~30대
전문 작업 – 영화, 예술 프로젝트 등 아날로그 질감을 원하는 작업
기록 보존 – 오래된 필름의 복원과 디지털 변환
특히 “결과보다 과정”을 즐기는 사람들이 늘면서, 필름은 단순한 사진이 아니라 하나의 문화가 되었다. 이 직업은 기술이 아니라 경험을 다루는 직업으로 진화한 셈이다.
전통 제과 기술자 – “맛은 기억으로 남는다”
대형 베이커리는 언제 어디서나 같은 맛을 제공한다. 하지만 전통 제과점에는 그 집만의 맛이 있다. 발효 시간, 오븐 온도, 반죽의 감각은 레시피로만 설명되지 않는다.
전통 제과 기술자가 살아남는 이유는 다음과 같다.
지역 단골 고객층
기계가 흉내 내기 어려운 식감과 풍미
‘추억의 맛’에 대한 수요
사람들은 단순히 빵을 사는 것이 아니라, 어린 시절의 기억을 산다. 그래서 이 직업은 단순 제조업이 아니라 감정을 굽는 일에 가깝다.
공통점: 사라지지 않는 이유
이 세 직업에는 공통점이 있다. 대체 불가능한 감성 가치, 개인화된 결과물, 속도가 아닌 깊이를 중시하는 소비자층, 기술은 효율을 높이지만, 모든 것을 대체하지는 못한다. 오히려 기술이 발전할수록 사람들은 ‘인간적인 것’을 더 찾는다. 손의 온기, 기다림의 시간, 이야기가 담긴 결과물.
미래는 정말 사라짐일까?
이 직업들이 대중적인 직업으로 다시 떠오르기는 어려울 수 있다. 하지만 완전히 사라질 가능성도 낮다. 규모는 작아질지언정, 깊이 있는 수요는 계속 존재하기 때문이다.
어쩌면 미래의 직업 세계는 이렇게 나뉠지도 모른다.
빠르고 효율적인 영역과, 느리고 인간적인 영역.
그리고 후자는 생각보다 오래 살아남는다.
우리는 기술의 시대를 살고 있지만, 여전히 사람의 손길을 원한다.
그래서 어떤 직업들은 사라질 듯 보이면서도 조용히, 단단하게 이어지고 있다.